Come è avvenuto in altre aziende del territorio, anche Brancaia ha evidenziato negli ultimi anni una crescita qualitativa particolarmente incisiva nei suoi Chianti Classico, offrendo risposte pienamente convincenti con vini ben curati e strutturati, precisi, bilanciati e non certo privi di carattere. Giusto per puntualizzare, tra il Chianti Classico 2022 e la Gran Selezione Radda 2021 (in foto), ho infine deciso di accordare una preferenza alla freschezza e allo stile sobrio del Chianti Classico Riserva 2021. Certe volte sono proprio pignolo.
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Sono ormai abituato bene dai vini del Castello di Volpaia, visto che non offrono praticamente mai motivi di delusione e smorzano le critiche al primo sorso. L’annata 2021 sembra poi essere stata particolarmente propizia per le etichette di Chianti Classico di maggiore riferimento ed ecco che sia la Gran Selezione Coltassala che la Riserva esibiscono, partendo da caratteristiche stilistiche leggermente diverse, una qualità non meno che eccellente. È un confronto alla pari che risolvo assegnando la preferenza alla Riserva, giusto per quel tocco di freschezza in più.
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Ecco fortunatamente un altro di quei casi dove la scelta di un’etichetta da eleggere a “coup de coeur” aziendale non è davvero un compito facile, vista l’abbondanza di vini di pregio a Fonterutoli. Tuttavia non posso negare che il vino che riesce una volta di più a stupirmi per la rapidità con la quale ha affermato sin dalla sua prima uscita un carattere così ben definito di Sangiovese d’altura, è il Chianti Classico Gran Selezione Badiòla. Elegante, fresco e profumato, ha tutto per diventare un grande classico, in tutti i sensi.
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La scelta lungimirante di Istine nel puntare sulla forza espressiva dei singoli cru di Sangiovese, imbottigliati per svariati anni come “semplici” Chianti Classico, non poteva che sfociare nell’approdo alla tipologia della Gran Selezione. La maturità dei vigneti e l’indubbio successo della tipologia hanno suggerito evidentemente questo passaggio che ha fatto scivolare di un anno l’uscita dei 2021 ma che è maggiormente rispondente alle esigenze del mercato e alle giuste ambizioni della proprietà. Sul piano strettamente qualitativo, il cambio di definizione non ha provocato nell’immediato variazioni significative, anche in considerazione del livello elevato già raggiunto in precedenza. È possibile, e anche probabile, che il periodo più lungo e completo di affinamento dei vini, mostri in maggiore misura i suoi effetti positivi con il passare del tempo, anche se già al momento l’annata 2021 ha pienamente risposto alle attese. Tuttavia, giusto per non essere a mia volta troppo prevedibile, il vino che eleggo a “coup de coeur” aziendale non è uno dei cru (Vigna Istine, Vigna Casanova dell’Aia e Vigna Cavarchione) ma il Chianti Classico Riserva LeVigne 2020 in una delle versioni più riuscite e convincenti di sempre.
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Difficilmente si resta delusi dall’assaggio dei vini del Castello di Volpaia e, se non è la qualità complessiva ad essere mai messa in discussione, è interessante notare come la gerarchia interna delle varie etichette di Chianti Classico non sia, fortunatamente, sempre prevedibile. Solitamente tendo a preferire lo stile sobrio della Riserva ma l’annata 2020, ad esempio, sembra essere stata particolarmente propizia alla Gran Selezione Coltassala, grazie a un’impronta più definita, ariosa e dinamica del consueto.
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L’immagine riproduce la copertina della versione inglese del mio libro I Grandi Vini di Toscana, uscito il 23 novembre 2016 nelle principali librerie italiane.
Il libro ripercorre, attraverso la descrizione di 69 vini selezionati e particolarmente rappresentativi, un periodo cruciale dell’evoluzione del vino toscano. Su ogni vino sono riportate le informazioni tecniche relative ai metodi di produzione, le note storiche, gli aneddoti, completando il tutto con una degustazione verticale di ogni vino scelto.
Dall’introduzione:
Da tempo meditavo di dare forma e sostanza alla raccolta di oltre venti anni di appunti, di visite, incontri, suggestioni e, soprattutto, degustazioni. Centinaia e centinaia di bottiglie aperte e provate, ma anche assaggi dalla botte, lo stesso vino degustato appena nato e poi testato più volte nel corso degli anni. Insomma. alla fine mi sono accorto di poter raccontare storie all’infinito. E avrei desiderato farlo con un editore toscano, perché un libro sui vini toscani prodotto “in casa” avrebbe avuto un significato tutto particolare. È fortunatamente capitata l’occasione di proporre l’idea a Giunti che ha manifestato immediatamente grande interesse e molta disponibilità per l’argomento. Ne abbiamo parlato, poi abbiamo rimandato l’inizio del progetto, perché un editore di cose da fare ne ha tante, e anch’io avevo le mie. Il progetto originale si è piano piano delineato con maggiore chiarezza a entrambi e alla fine abbiamo, come si dice, messo nero su bianco e l’avventura di questa pubblicazione è partita.
E qui devo premettere che un libro come questo non è un libro qualsiasi, dove si raccolgono le idee, si dà loro un ordine e si inizia a scrivere. Avrei anche potuto fare così, in fondo ho molti assaggi archiviati nel corso degli anni, bastava metterli insieme e il gioco era fatto. In realtà, avendo a che fare con una materia “viva” come il vino poteva essere sicuramente interessante proporre le impressioni che mi aveva fatto quella determinata etichetta dieci anni fa, ma sarebbe stata soltanto una somma di annate diverse, non una verticale vera e propria. Dopo tante degustazioni “orizzontali” (più vini della stessa tipologia e annata) che mostrano solo una faccia della luna, l’assaggio “verticale” permette di esplorare il carattere e il valore di un vino sotto una prospettiva del tutto diversa dal solito. E ne restituisce un’immagine più completa e profonda che va oltre il semplice piacere di una bottiglia…
Come ho scelto i vini? Chiaramente gran parte della selezione effettuata riflette semplicemente il mio gusto, è ovvio che molti dei vini presenti siano tra i miei preferiti sulla base degli assaggi effettuati in tanti anni di attività.
Nella scelta ho tenuto conto non solo delle mie preferenze personali, ma anche della rappresentatività delle varie zone e tipologie, e della presenza di originalità degne di nota. Ho completato l’elenco con vini che, anche se non proprio in cima ai miei desideri, hanno fatto parlare di sé in questi ultimi anni, raggiungendo un’alta reputazione sul piano nazionale e internazionale e che ho ritenuto interessante comprenderli in un’indagine qualitativa che poteva riservare (e riservarmi) qualche sorpresa.
Non ricordo quando ho assaggiato il mio primo vino, ma ricordo bene da quando questa passione si è trasformata in lavoro; e posso dire che ormai sono più di venti anni che, prima come collaboratore, poi come diretto responsabile, ho frequentato varie pubblicazioni specializzate del settore. Quanti vini sconosciuti e oggi apprezzati da tutti ho segnalato in questi anni? Ho perso il conto, ma confesso che ancora oggi continuo ad assaggiare con la stessa passione e voglia di ricerca di allora. Ed è questo che voglio fare, non faccio il filosofo, mi limito semplicemente a dire quanto e perché un vino mi piace. Ma lo faccio rivendicando un’autonomia e un’indipendenza di giudizio che oggi mi sembra merce assai rara. Per questo motivo credo ci sia lo spazio per proporre un sito imperniato seriamente e quasi esclusivamente sulle note di assaggio. Ernesto Gentili Per contattarmi: info@ernestogentili.it
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Dopo le prime collaborazioni con Slow Food Editore per le pubblicazioni Guida al Vino Quotidiano e Guida ai Vini del Mondo, ha iniziato nel 1994 a occuparsi della Guida Vini d’Italia di Gambero Rosso-Slow Food, assumendo dopo pochi anni il ruolo di responsabile della Toscana; e successivamente anche di curatore per due edizioni dell’Almanacco del Berebene. Dal marzo 2003 è passato al ruolo di curatore, insieme a Fabio Rizzari, della Guida I Vini d’Italia del gruppo editoriale L’Espresso, seguendo tutte le edizioni successivamente realizzate, dalla 2004 fino alla più recente 2016. È stato membro permanente del Grand Jury Européen, ha al suo attivo anche varie collaborazioni con testate straniere, come la Revue du Vin de France, Decanter e la giapponese Wine Kingdom, oltre che con altre pubblicazioni specializzate italiane. Nel novembre 2016 è uscito in libreria il suo libro I Grandi Vini di Toscana (The Great Wines of Tuscany nell’edizione inglese), edito da Giunti.
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PREMI E RICONOSCIMENTI – Premio Casato Cinelli Colombini 2001 per Miglior articolo su Montalcino (per Slow Food Editore). – Premio Grandi Cru d’Italia 2008 come “miglior giornalista del vino”. – Segnalato dalla rivista inglese Decanter (gennaio 2010) tra i 10 personaggi più influenti del vino italiano. – Premio Lamole 2012: cittadinanza onoraria di Lamole. – Premio Casato Cinelli Colombini 2013 per Miglior articolo su Montalcino (per L’espresso Editore).
Dopo aver maturato un adeguato bagaglio di esperienza lavorando per ristoranti e alberghi in Italia e Svizzera, Claudio Corrieri decide, nel 1994, di aprire Lo Scoglietto sul lungomare di Rosignano Solvay (LI).
Diplomato Sommelier nel 1996, coltiva la passione per il vino cercando di approfondire la sua voglia di conoscenza, attraverso letture, viaggi, frequentazione di corsi di aggiornamento e, soprattutto, stappando tante bottiglie.
Gestisce, nel frattempo, un altro locale, InVernice, che diventa nel giro di pochi anni il punto di riferimento per gli appassionati di vino dell’area livornese.
Nel 2010 inizia a collaborare con la prima edizione di Slowine e dall’anno successivo entra a far parte del team della Guida Vini dell’Espresso, curata da Ernesto Gentili e Fabio Rizzari, fino al cambio di direzione, avvenuto un paio di anni fa.
Nello stesso periodo inizia il suo rapporto con il web, scrivendo articoli su vini del Rodano e della Borgogna per il sito diretto dall’amico Fernando Pardini (www.acquabuona.it) e continuando, nell’attualità, a mantenere una stretta collaborazione con Ernesto Gentili su queste pagine.
Da pochi anni si occupa, insieme all’amico (nonché valente degustatore) Daniele Bartolozzi, di importazione diretta di Champagne attraverso un’accurata selezione di piccoli produttori (www.lebollicine.eu).
